Anotace:
Svéživotopisný román německo-švýcarského spisovatele-realisty líčí životní osudy umělce, malíře-krajináře, který vyrůstal s matkou vdovou v tísnivých poměrech švycarské dědiny v letech ponapoleonské restaurace. Probírá se svými dětskými náboženskými i smyslovými představami a náladami mládí, rozvíjejícího se pod mocí aristokracie a duchovenstva v zemi. Slunným humorem protepluje své hloubání a umělecké tápání na bludné pouti za uměním v bavorském Mnichově.Obraz bohémského prostředí města před půlí min. stol. je ironicky zaostřené proti šosákům. Nepodařilo se mu tam vyniknout a vrací se posléze jako ztroskotanec do rodného místa. Román končí smírným závěrem láskou k dobré ženě a prací ve veřejném úřadě. Keller, pozorný účastník politických událostí své doby, stopuje jako radikální demokrat vliv evropských revolučních prvků na vyvoj své domoviny před r. 1848. Jeví se jako zastánce svobody a zásadní odpůrce mohutnícího velkokapitálu.