Anotace:
Ve své rozsáhlé románové tvorbě se Šúšaku Endó, jeden z nejvýznamnějších soudobých prozaiků Japonska, u nás známý jako autor románu Moře a jed, často zabývá otázkami vztahů kultur Východu a Západu. Není proto divu, že jej zaujalo období konce japonského středověku a začátku novověku, odpovídající druhé polovině 16. a začátku 17. století, kdy se jeho vlast vyrovnávala s první vlnou evropské civilizace. Jejími nositeli byli tehdy především portugalští a španělští obchodníci a misionáři. Přijížděli sem z Jižní Asie a z Filipín, a dostalo se jim proto nelichotivého označení "jižní barbaři". Endóův zájem o povahu jejich působení i o způsob, jakým byli přijímání domácím obyvatelstvem a jeho vládou, se nejvýrazněji projevil v jeho dosud nejúspěšnějším románu Mlčení. Tato historická próza byla hned při prvním vydání v r. 1966 vyznamenána Tanizakiho literární cenou a brzy nato přeložena do řady cizích jazyků. Děj románu je zasazen do doby, kdy po desetiletích otevřených styků se Japonsko, střežící své kulturní tradice a politickou nezávislost, evropskému vlivu uzavřelo a nežádoucí vetřelce krutě trestalo. Pronásledování neunikl ani hrdina románu, jehož osudy autor líčí podle historické osobnosti, Siciliána Giuseppe Chiary, jednoho z tak zvaných "korobi bateren", misionářů, kteří podlehli mučení a zřekli se víry. Dramatický příběh zaujme nejen věrností historického rámce, ale především hloubkou svědectví o síle naděje, která zbavena povrchní iluze dokáže překonat i krajní lidskou nouzi. Snad právě tento důvěryplný pohled na svět založil mimořádný ohlas Endóovy knihy. [obálka Vyšehrad 1987]